Red Bull Air Race Oporto
[La carrera mas rápida de la tierra]

Por Redaccion AL. Fotos Red Bull Air Race

El británico Paul Bonhomme ha vencido hoy la apasionante carrera del Red Bull Air Race, ante una multitud record de 720.000 aficionados que se han dado cita en Oporto y ha ampliado su liderato a cuatro puntos sobre el actual campeón, el austriaco Hannes Arch. El debutante australiano Mat Hall ha logrado su mejor resultado del año, una sensacional tercera posición, y ha pasado de la quinta a la tercera posición de la clasificación general del campeonato.

Bonhomme paró el crono en 1’09”23 en su vuelo final por el trazado de 6,6 kilómetros de longitud y 17 Puertas Aéreas desplegado a pocos metros sobre el río Duero. Bajo el radiante sol que ha bañado la ciudad costera del norte de Portugal, el inglés ha batido a Arch por 0,94 segundos y a Hall por 2 segundos exactos. Este ha sido el segundo triunfo de Bonhomme de la temporada 2009 y, ahora, lidera la tabla con 55 puntos, cuatro más que Arch. Hall cuenta ahora con 33 puntos, superando tanto al francés Nicolas Ivanoff como al norteamericano Mike Mangold en la general gracias a su extraordinaria actuación.

“Gracias Oporto”, ha dicho un feliz Bonhomme después de oír por radio que había ganado la prueba. “Es una ciudad muy bonita y nos encanta estar aquí”, ha añadido. El as británico también se ha convertido en el primer piloto en ganar más de una carrera este año, pero rápidamente ha recordado que el campeonato no está decidido, ni muchísimo menos, ya que él ha visto deslizarse de sus manos no uno, sino dos títulos, los de 2007 y 2008. “Ya he estado en esta situación con anterioridad. Cuatro puntos no son muchos cuando quedan 13 en juego en la última prueba. En Barcelona, se va a vivir una lucha a muerte”.

Arch había estado liderando el certamen de este año hasta la cuarta prueba, disputada en Budapest, en la que el austriaco no llegó al podio por primera vez en más de un año, acabando en una decepcionante cuarta plaza. Arch llegó a Oporto con el objetivo de recuperar el liderato. Pero se hundió en la Calificación del sábado, ante 200.000 espectadores, finalizando en la novena plaza después de haber tocado un pilón en uno de sus dos vuelos y tuvo que ver impotente cómo Bonhomme se llevaba el punto que se otorga al piloto que marca el mejor tiempo en esa ronda. Pero Arch ha contraatacado con fuerza el domingo, a pesar de soportar una intense presión, completando un vuelo tras vuelo sin errores, hasta llegar a la Final a 4, en la que se ha enfrentado a los mencionados Bonhomme y Hall, así como al húngaro Peter Besenyei.


“Después de la Calificación de ayer, casi me di por vencido y llegué a decir: ‘de acuerdo, mañana volaré con cautela’”, ha confesado Arch. “Pero ese no es mi estilo. He de intentar ser el más rápido. E iré a Barcelona con la misma intención: atacar al máximo y complicarle las cosas a Bonhomme tanto como pueda. Creo que Paul ya está sintiendo la presión a la que estará sometido. El trazado de Barcelona se adapta mejor a mi avión”.

Hall, un antiguo piloto de combate de la Real Fuerza Aérea de Australia, estaba eufórico al ser el primer debutante en llegar al podio, después de haberse acercado muchísimo en las dos primeras pruebas, Abu Dhabi y San Diego, en las que obtuvo la quinta posición. Tras bajar a la séptima plaza tanto en Windsor como en Budapest, Hall se centró al máximo en volar sin cometer fallos, cosa que ha logrado en la carrera lusa. “Esto es algo que no me esperaba”, ha dicho el piloto. “La genta decía que en esta carrera yo me subiría al podio. Pero haberlo logrado es alucinante”.



Oporto ha sido una carrera decepcionante para los americanos Kirby Chambliss y Michael Goulian. El primero se ha visto obligado a abandonar con problemas de motor a pesar de haber marcado el mejor tiempo del día, en la sesión de los Top 12 y ha acabado en octava posición. Por su parte Goulian, que obtuvo la primera victoria de su carrera en la prueba del Air Race de Budapest, ha finalizado en la novena plaza. El campeón de 2007, Mike Mangold, que está realizando un certamen bastante regular, considerando que no cuenta con material ganador, ha salvado el honor de los pilotos americanos al haber obtenido el 5º puesto, lo que le ha colocado en la cuarta posición de la clasificación general.



Dos de los debutantes también han obtenido buenos resultados en Oporto. El alemán Matthias Dolderer ha sido sexto, mientras que el japonés Yoshi Muroya ha finalizado 10º, después de ser 4º en la Calificación del sábado.

El Campeonato Mundial Red Bull Air Race se decidirá en la última cita del año, en Barcelona, los días 3 y 4 de octubre.

Más información: www.redbullairrace.com

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